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上个世纪二三十年代的豫西，土匪蜂起，历经演变，还生出了镇嵩军这个时代畸形儿。趟将是豫西土匪对自己的称谓，所谓“趟”指趟水过河，也就是摸着石头过河，混一日是一日的意思。“趟”字过去是左足右堂，可惜后来简化字把这个形意俱嘉的字统统简化为“趟”了。
土匪自己封自己为趟将，当地老百姓可没那么客气，无论你是“大将军”也好，“大都督”也罢，一律称其为“杆”，闹土匪就是“起杆”，土匪老大就是“大架杆”，二头目就是“二架杆”。这个杆字是平声发音，这样才是标准的读法，如同猪肝的肝字发音。杆在汉语中为旗杆之意，推究它怎么成了豫鲁皖一带土匪的代名词是件很困难的事情，大嘴猜测与捻军有关，捻军有总坛分坛，分坛下有杆，这是其最基层的组织。或许这架杆、起杆之词就如此演变而来。
安徽的土匪没什么名堂，没山没水，顶多也就是出几个蟊贼；山东的海匪厉害，可离我的话题太远，那都是吃海鲜的，与我说的捞野味的不同。但山东的杆们也猛，敢抢津浦路的火车，还有刘黑七流窜华北，与豫西杆有一拼。
其实刘黑七那套是从捻军、白朗那里学来的，白朗打着反袁世凯的旗号，历史方家把他列为一个绿林义士，大嘴嘴大，不敢胡说，尽管心里不乐意，但这里就不把白朗做趟将来谈了。不过白朗孵出来的那些蛋，却个个都是精光强悍的趟将。老洋人十万之众过府穿县，攻城拔寨，把个河南搅了个天翻地覆，乌烟瘴气，可谓是豫西趟将的“模范带头人”。还有秦椒红、姜不辣同样手段，如同蝗虫过境，时常把豫东抢个精光。
话说的有些远，现在言归正传，一个个说豫西这些趟将们。
（责任编辑：新侠网）
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